緑内障について

緑内障は、視神経が障害されることで視野が徐々に狭くなる進行性の病気です。残念ながら一度発症し欠けた視野を元に戻したり、緑内障を完治させるといったことはできません。40歳以上の日本人では20人に１人（5％）、60歳以上では10人に１人（10％）が緑内障と推定されており、日本人の失明原因第一位としても報告されています。自覚症状がほとんどないまま進行することが多いため、早期発見・早期治療がとても重要と言われています。特に日本では、眼圧が正常でも起こる「正常眼圧緑内障」が多くみられるため、眼圧検査だけでは緑内障を発見できないこと知られています。

緑内障の主な原因について

緑内障の発症原因はまだ解明されていない部分でもありますが、眼圧が高い状態が続くと緑内障になりやすいと言われています。
ただし、日本人では眼圧が正常（10～21mmHg）なのに、緑内障を発症する正常眼圧緑内障が多く、どの程度の眼圧が高いか低いかは個人によって差がでてくるとも言われています。また、緑内障を発症しやすい方の特徴として、

・高齢
・血縁者に緑内障の方がいる
・強度近視
・糖尿病
・睡眠時無呼吸症候群

などが知られています。

緑内障にみられる症状

緑内障の多くは自覚症状が出にくいことが知られています。
特に初期の場合には自覚症状が全くない場合もあります。
ただし次のような症状に気が付いた頃には症状が進行していることもあります。

・視野の一部が欠けて見える
・見えにくい部分がある
・片目で見ると見え方が違う
・かすんで見える

緑内障の種類について

■ 原発緑内障

黒目（角膜）の内側には前房という場所があり、そこは房水という水で満たされています。房水は目の中で作られては排出されてというサイクルがあり、その房水の出口を偶角（ぐうかく）といいます。原発緑内障は偶角が広いタイプを「原発開放偶角緑内障」、偶角が狭いタイプを「原発閉塞隅角緑内障」に分類されます。

１）原発開放偶角緑内障

偶角は広いものの、その先にある線維柱帯という場所がつまり房水の流れが悪くなることで眼圧が上昇すると考えられえています。偶角が広く、眼圧が21mmHg以上ある方が該当します。

＊眼圧の正常は10~21mmHgです。眼圧は正常範囲内にもかかわらず、視神経の障害が進行し視野が欠損していく緑内障を正常眼圧緑内障と言います。日本人の緑内障の70~80%はこの正常眼圧緑内障であると言われています。そのため眼圧検査のみでは緑内障を見逃す可能性があります。

2）原発閉塞偶角緑内障

偶角が狭いため房水の流れが悪く眼圧が上昇していくことで発症するものです。目の構造上、遠視が強い方や白内障が進行している方に起こりやすいといわれています。また、中には隅角が完全に塞がり急激に眼圧上昇をきたす方がおり、いわゆる急性緑内障発作としてしられています。この場合は眼圧が40~80mmHgと以上に高くなり視力低下、霞んで見える（霧視）、眼痛、頭痛、吐き気をきたすことがあります。以前から隅角が狭いと言われている方は左記のような症状が出た場合なるべく早めに眼科を受診するようにしてください。

■ 続発緑内障

緑内障とは関係のない目の病気や体の病気、お薬が原因で眼圧が上昇していくことで発症するものです。目の病気としては、隅角に血管が生える病気（糖尿病や網膜動脈閉塞症など）や目の中で炎症を起こすぶどう膜炎、白内障や硝子体手術後などがあげられます。ステロイドの使用によっても引き起こされることが知られています。

■ 小児緑内障

小さなお子様が何らかの原因で眼圧が上昇することで発症するものです。細かい分類もありますが、生まれつき隅角の形成が不安定であったり、そのほかの全身の病気に続いて発症してくるものもあります。小さなお子様は眼圧の測定が難しく、見た目として角膜が大きい（黒目がち）、涙が多い、光を眩しがるなどがあり、目の奥の視神経の形にも大人と同様所見があらわれてきます。

■前視野緑内障

眼底検査や網膜光干渉断層計（OCT）において、緑内障に特徴的な視神経の形や網膜神経線維束欠損という所見が見られていても、視野欠損にて視野異常がみられない状態のことを言います。厳密には視野欠損はないため緑内障の分類には入らないと思いますが、最近はこのような方が非常に多く見受けられます。当院では、このような方には定期的な視野検査をお勧めし、緑内障の早期発見に努めております。

当院での緑内障の検査

当院では下記のような検査を行い、緑内障の早期発見・早期治療を務めております。

■視力検査・眼圧測定

緑内障の視野欠損が進行すると、中心近傍の視野も欠損し徐々に視力が低下することが知られています。眼圧に関しては上昇するタイプや正常範囲内のタイプがありますが、緑内障治療開始前・開始後の眼圧推移は治療の効果判定に非常に重要になります。

■眼底検査

緑内障は目の奥の視神経が徐々にダメージを受ける病気です。進行により視神経の形には徐々に変化がみられます。また、視神経にダメージが出てくると、網膜神経線維束欠損といって網膜の色調が少し暗くなる変化をきたしたり、視神経の周りに出血をする乳頭出血が見られたりするので眼底を検査することが非常に重要です。

■視野検査

緑内障を発症すると視野の中心近くから徐々に視野が欠けてくることが知られています。視野検査には、静的視野検査（機械と検査する）、動的視野検査（検査員が検査をする）の２種類があります。緑内障の診断には静的視野検査を使用します。緑内障の診断に非常に重要な検査で、暗い部屋で片目ずつ行います。視野検査は初めての場合には難しいことが多く、光る点を目で追ってしまったり、実際に光っていないのに機械の「ピッ」という音に反応してボタンを押してしまったりする事があります。初回の検査では検査がうまく出来ずに参考程度の結果となり、後日再度検査する方も多くいらっしゃいます。うまくできた視野検査の結果に異常がみられ、かつ眼底に視野異常に対応する変化が見られた場合に緑内障と診断をします。当院では初期の方は６か月に１度、視野の進行が速かったり中期以降の方はもう少し間隔を狭めて検査を行っております。また、視野欠損の範囲が非常に広く静的視野検査が難しい場合には検査員が検査をする動的視野検査にて残っている視野を確認する場合があります。（当院には動的視野計もあるので検査可能です）

■OCT（光干渉断層計）

近赤外線を用いて組織の厚みを測ったり組織の断層像を撮影することができる機械です。緑内障になると、視神経がダメージを受けて、視神経から網膜に伸びている網膜表層の神経繊維の厚みが徐々に薄くなることが知られています。OCTを撮影することで、どの部位の網膜表層の神経線維がダメージを受け薄くなっているのか判断が出来ます。当院ではOCTをまず撮影し、緑内障が疑われる方には視野検査をおすすめしております。

緑内障の治療法

緑内障は徐々に視野が欠損する進行性の病気と言われています。早期発見・早期治療にて視野を守ることが非常に重要です。緑内障の治療には大きく分けて以下の3つが挙げられます。

■薬物療法

いわゆる点眼(目薬)による治療です。緑内障は眼圧を下げることで進行を遅らせることが知られており、緑内障と診断された方はまず点眼を勧められることが多いと思います。点眼の種類は多数あり、使用回数も様々です。点眼内に一つの眼圧下降成分のみが入った点眼(単剤)や点眼内に二つの眼圧下降させる成分が入った点眼(合剤)を視野や眼圧の状況に応じて組み合わせて使用します。ただし緑内障の点眼は副作用(目の周りが黒くなる、目の上の脂肪がなくなり目が窪んだような見た目になる、目が赤くなる等)が多く、数ヶ月使用してから副作用が発現することもよく見られます。当院では副作用の発現の有無や眼圧の確認のために数ヶ月おきに来院いただき経過観察を行ない、必要時には点眼変更を行なっております。

■レーザー治療

隅角には線維柱帯と呼ばれるメッシュ状の構造物がありますが、その部位の抵抗力が増すと眼圧が上昇すると言われています。その線維柱帯にレーザーをあて抵抗力を減らすことで眼圧を下降させるのがSLT(選択的レーザー線維柱帯形成術)です。緑内障の種類によっては適応にならない場合もありますが、点眼の副作用がひどい方や点眼治療を続けることが困難な方が適応になります。SLT以外のレーザー治療としてレーザー虹彩切開術という、虹彩(茶目)に穴を開けるレーザー治療もあります。

■手術治療

手術も数年前から様々な方法が提唱されており、流出路再建術・濾過手術などの手術方法があります。近年、目への負担を抑えた低侵襲な手術方法（MIGS）も注目されています。当院では手術加療は行なっておりませんので、適応と考えらる患者様は信頼できる病院へご紹介させていただいております。

最後に〜早期発見のための眼科健診をお勧めします〜

目に症状がなければ眼科を受診する機会はあまりありません。緑内障は目に症状がなくても、徐々に進行している事が多く非常に問題になっております。日本眼科医会も40歳を過ぎたら眼科健診を受けることを推奨しております。血縁者に緑内障の方がいる、健診で眼圧が高いと言われた、糖尿病や睡眠時無呼吸症候群があるなどリスクが高い方はもちろん、特に症状はなくても区の健診や会社の健診を利用して眼圧検査や眼底写真の検査を受けたり眼科を受診する事が非常に重要です。当院では視野検査以外はwebから24時間予約が可能です。ご心配ことがございましたらお気軽にお問い合わせください。